De cultuurclash die stage heet

Ik liep door het oude centrum van Montreal. Als je er nog nooit geweest bent: Het heeft een heerlijke mix van oud Franse bouwstijl en moderne wolkenkrabbers. Het was begin april. De zon scheen terwijl het heel licht sneeuwde, een haast magische ervaring. Ik luisterde naar m’n discman en was zenuwachtig. En trots. En super blij. En van alles door elkaar, want dit was de eerste dag van m’n stage bij een klein ontwerpbureau.

Nu, jaren later, kan ik me vrij weinig herinneren van die drie maanden stage. Ik wilde graag Frans spreken, maar de helft van het bureau bleek Engelstalig te zijn. Ik verwachtte eindeloze brainstormsessies (want zo moest het toch?) maar kreeg maar 2 dagen om iets op te leveren (Paniek!). En eigenlijk had ik totaal geen ontwerpervaring! Als ik eraan terug denk, denk ik één woord: cultuurclash! Toch was het leuk en geslaagd en een geweldige ervaring.

x

Stage: geweldig of drama?

Laatst sprak ik met iemand over stages. We kwamen tot de conclusie dat sommigen echt helemaal geweldig zijn en anderen een drama (en alles er tussen in natuurlijk). Iedereen snapt dat het een stage is, dus als student hoef je niet aan alle eisen te voldoen die op de werkvloer gelden, maar toch zijn er een aantal punten die wel handig zijn om te bedenken als je stage loopt of gaat lopen.

x

Hoe kom ik over?

Zie je er meer casual uit dan de mensen die er werken? Vragen mensen wel erg vaak: Wat bedoel je? En lijkt het alsof je ‘collega’s al uren aan het werk zijn als jij binnen komt? Zou het kunnen dat je je wat vrijer gedraagt dan gebruikelijk is op je stageplek?

Ja maar ik ben toch een student, voor mij geldt dat niet zo…

Een stage is bedoeld om kennis te maken met ‘het echte bedrijfsleven’, je leert veel meer over werken en ook over jezelf als je het serieus neemt. Observeer de andere mensen die er werken en pas je een beetje aan hen aan.

x

Ben ik nou echt zo slim?

Praat je veel (meer dan andere mensen die er werken?). Denk je de hele tijd: zijn die mensen echt zo dom? En voer je het hoogste woord in discussies, dan heb je kans dat je een enorm bord voor je kop hebt en dat mensen je heel irritant vinden.

Ja maar, op school/universiteit doen we het toch ook zo…?

Er is theorie en er is ‘het leven’. Vraag je eens af waarom je de anderen dom vindt en hoe het komt dat je denkt dat je gelijk hebt. Komt het uit een boek? (ik heb overigens het idee dat vooral de generatie die nu studeert nogal moeite heeft met dit punt en dat de generatie van de 35 tot 45 jarigen nogal veel moeite hebben met dit soort studenten, maar daarover meer in een ander blogpost!)

x

Wat doe ik hier?

Heb je moeite met begrijpen waar iedereen mee bezig is? Lever je ‘opdrachten’ half af of te laat in of krijg je ze terug met de opmerking dat ‘je er nog even naar moet kijken’?  Je hebt waarschijnlijk moeite met het niveau van werken en dat is natuurlijk helemaal niet zo gek: Je bent een stagiair. Maar vervelend is het wel. Zie elke opdracht alsof je leven er een beetje van af hangt: Doe het zo goed mogelijk en stel vragen als je het niet snapt. Volgens mij wordt inzet en enthousiasme veel meer gewaardeerd dan dat slecht werk irriteert.

Tsss, ik moet stage lopen, ik hoef me niet uit te sloven!

Een stage kan je veel meer opleveren dan 6 studiepunten: Echte werkervaring, een goede referentie, inhoud voor je CV en misschien wel een eerste baan…

x

Maar voordat je überhaupt aan een stage begint, moet je wel eerst een stageplek vinden. Voor sommige studenten wordt alles geregeld maar anderen moeten zelf een plek vinden en solliciteren. Donderdag een aantal do’s en don’ts voor het vinden van een stageplaats!